Кофе на каждом углу
Не знаю, чем так полюбился Артемию Лебедеву Старбакс, да так, что он предрекает скорую смерть Шоколадницам и Кофе Бину, но никакого восторга от посещения этой кафешки я не получил. Отношение к Старбаксам в Америке примерно такое же, как в России к МакДональдсам по той причине, что в центре Нью-Йорка абсолютно нет общественных туалетов. В часы пик в Старбакс стоят две очереди. Одна - в кассу, другая…правильно! - в уборную. Обслуживание в таких кафешках нельзя назвать логичным или интуитивно понятным: сначала вы на кассе заказываете себе напиток и расплачиваетесь, потом вас тут же выпихивают из очереди и вы начинаете возмущаться о том, что вы не получили заказ. Это, оказывается, абсолютно нормально. Заказ вы получите в другом конце стойки, где шустрый студент непрерывно готовит напитки, разбираясь в бесчисленном множестве сиропов и ведерочек с молоком с воткнутыми термометрами. За десертом вам придется опять вернуться к кассе, так как на «выдаче» идет раздача исключительно кофе. По мне так лучше посидеть пять-десять минут в wifi в ожидании заказа в Кофе-хаусе, чем вот так курсировать взад-вперед по тесному неуютному помещению. Еще, в Старбакс очень мало сидячих мест. По-видимому, большинство заказов идет «на вынос», и кафе всячески заинтересовано в быстрой оборачиваемости. Это происходит еще из-за того, что в Нью-Йорке очень много «ленивых» завсегдатаев, которые могут взять одну колу и, потягивая ее, сидеть с газеткой часами.

Французское кафе Gitane
Неоднократно входило в рейтинги справочника Zagat.
Рай для любителей французского кофе, французских десертов, французской кухни и вообще всего французского в районе Нолита (Манхеттен, рядом с районом Чайнатаун).
Наконец-то нам подали кофе в керамической чашке. Надоели пластиковые, хотя и очень удобные, стаканчики!
Войдя, вы не сможете не заметить огромного старинного кассового аппарата, занимающего приличную часть и без того тесного помещения и исправно работающего до сих пор.
Здесь редко можно увидеть свободные места, но нам посчастливилось зайти, когда было свободно несколько столиков. Не успели мы расположиться, как увидели, что и все остальные места тоже были заняты. Гул стоял невероятный, расслышать друг друга было непросто. Публика – разновозрастная, но очень модная и веселая.
Вино, закуски, супы и основные блюда мы не заказывали – прошло всего несколько часов после сытного обеда в китайском ресторане Peking Duck House. Заказали кофе и десерты. Кофе – выше всяческих похвал, десерты – гениальные! Жаль, что это французское кафе – одно на весь Нью-Йорк, и мы так больше ни разу его не посетили.

Вот они какие – настоящие суши!
Благодаря нашему Нью-Йоркскому приятелю – переводчику ООН Роману Орехову – в один из вечеров мы выбрались в японский ресторан на Манхеттене (пересечение 70-ой улицы и 2-ой авеню). Заведение оказалось истинно японским, т.е. все суси-шефы и официанты были этническими японцами. Мы решили выпить по саке за встречу и заказали небольшие наборы суши и роллов. Первое, что бросилось в глаза, – это то, что японские сушисты совершенно не жалеют рыбного филе. Кусок угря, осьминога или красной рыбы полностью покрывает рисовую котлетку, свешиваясь на пару дюймов с каждой стороны. Всё мясо очень свежее и вкусное. К саке нам принесли традиционные теплые японские бобы, которые напомнили мне мелкий зеленый горошек в стручках. Эти бобы оказались весьма удачной закуской к саке и быстро закончились по мере того, как мы были заняты беседой о перипетиях дел в ООН. Интересная компания, уютная обстановка, вежливые официанты - это неотъемлемые слагаемые чудесного вечера в не по-зимнему теплом Нью-Йорке.

Стейки: rare, medium or well-done?
В один из последних вечеров в Бруклине мы решили на себе прочувствовать, что же такое настоящий американский стейк хаус. Предварительно заказав место в ресторане Peter Luger (www.peterluger.com) в Бруклине, который знаменит своими стейками «вот уже более 100 лет», мы отправились в Манхеттен за сувенирами. По пути в ресторан, понимая, что приехать вовремя у нас никак не получится, мы решили перенести наш заказ на более поздний час, на что в трубке я услышал: «Приезжайте, мы что-нибудь придумаем, но не обещаем, так как люди толпятся уже у барной стойки». То, чему мы стали свидетелями по приезду на место, я реально не ожидал увидеть. Ресторан был до отказа забит посетителями. И это не в выходные и не с самими демократичными ценами (средний счет на человека $75). Нам пришлось ждать, стоя у бара, около 40 минут и два раза договариваться с метрдотелем, чтобы нас наконец-то усадили за стол, прежде чем место для нас освободилось. Справочник Zagat честно предупреждал о том, что к традиционным «холестериновым» (т.е. «как надо») стейкам в этом ресторане прилагается нагловатое обслуживание официантами. Официанты в ресторане Peter Luger были сплошь все мужчины белой наружности, что называется, в расцвете лет. Это мне лишний раз сказало об уровне заведения, цен и, соответственно, чаевых. Нас обслуживал долговязый потомок то ли итальянцев, то ли испанцев (судя по говору) с южным чувством юмора. Он постоянно пытался сделать выбор за нас и всячески подтрунивал, когда мы все-таки решались вступить с ним в противоречия.
Стейки и впрямь оказались сочными и замечательными, но не такими большими, как мы все предполагали. Подавали их скворчащими, уже нарезанными кусочками на горячих тарелках с фирменным соусом заведения. То ли их готовили на этих тарелках, то ли подогревали, – для нас так и осталось загадкой. Десертное меню, как и полагается в таких местах, оказалось куда более скудным, чем мясное. Мы вышли из положения, заказав мороженое 2-3 сортов, и получили горсть шоколадных медалек от заведения.
На этом наши гастрономические исследования Нью-Йорка были завершены.